基本原理は高速消化分光光度法であり、重クロム酸カリウム法が最も一般的に使用されます。
既知量の重クロム酸カリウム溶液がサンプルに添加されます。強硫酸媒体中で、触媒として硫酸銀を使用し、サンプルは高温（通常は約 175 度に加熱）で蒸解されます。次に、COD 値が分光測光的に決定されます。試料中のCOD値が100mg/L～1000mg/Lの場合、重クロム酸カリウムの還元により生成する三価クロム(Cr3+)の吸光度を波長600nm±20nmで測定します。サンプル中の COD 値は、三価クロム (Cr3+) の吸光度の増加に直接比例します。次に、三価クロム (Cr3+) の吸光度がサンプルの COD 値に変換されます。
サンプル中の COD 値が 15 mg/L ～ 250 mg/L の範囲の場合、2 つのクロム イオン-非還元六価クロム (Cr6+) と還元三価クロム (Cr3+)- の合計吸光度が 440 nm ± 20 nm の波長で測定されます。サンプル中の COD 値は、六価クロム (Cr6+) の吸光度の減少、三価クロム (Cr3+) の吸光度の増加、および総吸光度の減少に正比例します。次に、総吸光度値がサンプルの COD 値に変換されます。
